Colegio Secretarial Notre Dame
o “La Casa Madre”
Por Nelia Palma
Fotografías: Josée Sarrazin
En 1907, conscientes de que era posible que las jóvenes mujeres pudieron encontrar trabajo en sectores distintos a la manufactura, la Congrégation de Notre-Dame abrió su primera «clase de comercio». En el 8.° grado de la Escuela Saint Charles en Pointe Saint-Charles, la hermana Sainte Catherine du Rosaire (Ann Maria Cooke) le dio clases de mecanografía a cinco adolescentes.
En 1909, la recién establecida escuela bilingüe de enseñanza superior Notre Dame Ladies College, ubicada en la casa madre del 3040 Sherbrooke Street, asociada con la Universidad de Laval, pidieron a la «clase de comercio» que formara parte de dicha institución educativa. Además de la clase de mecanografía, la sección de negocios y comercio ofrecía cursos de contabilidad, geografía comercial, taquigrafía, indexación y archivo. Conscientes de los altos estándares de excelencia de la escuela, las empresas ofrecieron rápidamente a las graduadas puestos gratificantes y bien remunerados.
Laboratorio de computadores a mediados de los 1980.
En 1922, la escuela de enseñanza superior Notre Dame Ladies College se asoció con la recién establecida Universidad de Montreal. En 1926, la sección comercial se convirtió en una escuela independiente, conservando su nombre, Notre Dame Ladies College, mientras que la Escuela Superior se trasladó al nuevo edificio ubicado en la avenida Westmount y tomó el nombre Collège Marguerite-Bourgeoys.
En 1935, Notre Dame Ladies College cambió su nombre a Notre Dame Secretarial School. Debido a que estaba ubicada en la casa madre de la Congregación, la escuela fue más conocida a través de su historia como «La Casa Madre». Fue incorporada en 1966. En 1969, de conformidad con las nuevas tendencias educativas después del Informe Parent, se desarrolló un nuevo programa interno. Como resultado, las inscripciones aumentaron y se requirió espacio adicional que permitiera su crecimiento.
En 1970, la escuela fue trasladada a las antiguas oficinas principales de la Escuela Normal, en frente de la casa madre. En 1972, después de tres años de negociaciones, el Ministerio de Educación le otorgó a la institución un nivel colegial (CÉGEP).
En 1980, la nueva Ley 101 adoptada en Quebec hizo necesario que la institución pública cambiara su nombre a Colegio Secretarial Notre Dame.
Una publicidad de 1998.
Obviamente, el paso acelerado de la innovación y la tecnología moderna en el mundo de los negocios estaban alcanzando y aun sobrepasando la escuela, por lo que los altos costos de actualización de computadores y software tuvieron un serio impacto. Después de explorar todas las opciones, se decidió que la institución cerraría a finales del año escolar 1996-1997. Dos profesoras laicas del colegio hicieron esfuerzos valientes manteniéndola funcionando como Collège Mother House hasta el 2008.
Durante sus 90 años de existencia, a través de su calidad en educación, el Colegio Secretarial Notre Dame preparó a miles de mujeres para que tomaran su lugar correcto en la sociedad y en el mundo de los negocios.
Logo del Colegio de Secretariado Notre Dame.